赵擎川拿起一份早已准备好的任命文书，朗声宣布，“擢升沈言，为鹰扬郎将，仍参赞北境军机，另赐金百两，锦缎五十匹，准其自募一营精锐，专司新型军械演练与特战之责！”
鹰扬郎将！
这可是实实在在的统兵将领职位，品级不低，更有独立募兵、专司一面的实权！
远比之前的参军职位权重得多！
更何况还有专司新军械和特战的差事，这分明是侯爷要大力栽培，让其成为北军一把尖刀的意图！
“末将谢侯爷提拔之恩！定当竭尽全力，不负侯爷厚望！”
沈言深吸一口气，单膝跪地，郑重接令。
他知道，这不仅仅是荣誉，更是沉甸甸的责任。
不过，这也是他想要的。
“恭喜沈郎将！”
“贺喜沈将军！”
堂下众将，无论真心还是假意，此刻都纷纷抱拳道贺，声浪一时盖过了一切。
然而，在这片贺喜声中，却有两人心中如同打翻了五味瓶。
被降为录事参军、站在角落的赵孟，低着头，指甲几乎掐进了掌心。
鹰扬郎将！
专司新军械！
这小子才来了几天？
爬得也太快了！
凭什么？！
一股混合着嫉妒、不甘和怨恨的情绪在他心底翻涌，但他脸上却不敢表露分毫，只能将头埋得更低。
而被押解下去、尚未走远的孙德海，隐约听到堂内传来的喧闹和“鹰扬郎将”的封赏，脚步一个踉跄，差点摔倒。
他猛地回头，望向那灯火通明的大堂，眼中充满了血丝和难以掩饰的嫉恨！
沈言！
都是你！
若不是你擒了公主引来祸事，我何至于此！
你倒好，步步高升！
巨大的心理落差，让他几乎咬碎钢牙。
沈言起身，感受着四周或热切、或复杂的目光，心中平静。
他明白，位置越高，风险越大，暗处的敌人也会越多。
帅府大帐里，人都走光了，就剩下靖远侯赵擎川和刚升了鹰扬郎将的沈言。
刚才的热闹劲儿一散，帐子里顿时安静下来，只剩下炭火盆里偶尔噼啪一声轻响。
侯爷脸上的笑意慢慢收了起来，换上了一副凝重的表情。
他走到沈言跟前，压低了声音：“沈言啊，把你单独留下，是有件要紧事，得跟你商量。”
沈言心里一动，知道戏肉来了，恭敬道：“侯爷请讲。”
“玄鹞！”
赵擎川吐出这两个字，眼神锐利，“这条藏在咱们心窝里的毒蛇，不能再留了！公主被劫，主城差点出乱子，十有八九就是这王八蛋在背后搞鬼！不把他揪出来，咱们以后吃不下饭，睡不好觉！”
沈言点点头：“侯爷所言极是。此獠不除，北境永无宁日。”
赵擎川盯着他：“你有办法？这事棘手得很，他在暗，我们在明，稍有风吹草动，他就缩回去了。”
沈言沉吟了一下，往前凑了凑，声音更低，把自己的想法大致说了说。
他没说太细，只说了个大概的方向，怎么设个套，拿什么东西当诱饵，怎么引蛇出洞。
赵擎川听着听着，眼睛慢慢瞪圆了，脸上露出难以置信的表情，猛地打断他：
“等等！你这……你这法子也太险了！拿自己当诱饵？不行！绝对不行！玄鹞是什么人？那是兀赤费尽心机埋进来的钉子！手段狠辣，诡计多端！你把他逼急了，他狗急跳墙，第一个就要你的命！太危险了！”
他是真急了。
沈言现在可是他的宝贝疙瘩，北境的未来希望，这要是出点岔子，他得心疼死。
沈言却显得很平静，甚至笑了笑：“侯爷放心，末将既然敢这么说，自然有所准备。您忘了？诸葛连弩，可不只是能用在战场上的。”
他拍了拍腰间一个不太起眼、但明显经过改装的皮套，“末将身上，也带着些‘小玩意儿’，自保绰绰有余。况且，计划周密些，他不会轻易察觉到是陷阱。”
赵擎川看着他这副胸有成竹的样子，又想起鹰嘴崖那场堪称完美的歼灭战，心里的担忧稍稍减轻了些，但眉头还是拧着：
“话是这么说，可……万一呢？凡事都有个万一！”
“侯爷，”沈言神色认真起来，“玄鹞不除，才是最大的万一。他就像一颗毒瘤，随时可能发作。”
“如今我军新胜，他定然警惕，但也正是他可能露出破绽的时候。趁此机会拔掉他，值！些许风险，末将承担得起。”
赵擎川背着手，在帐子里来回踱了几步，半晌，猛地停下脚步，长长吐出一口气：
“罢了！你小子……总是能弄出些惊世骇俗的动静！就依你！”
“但你必须给本侯立下军令状，一切以自身安全为第一要务！若有任何不对劲，立刻终止计划，保命要紧！听到没有？”
“末将遵命！定不负侯爷重托！”沈言抱拳领命。
“具体细节，你下去好生筹划，需要什么人手、物资，直接来找我。”
赵擎川挥挥手，脸上依旧带着一丝担忧，“去吧，忙你的去。刚升了郎将，一堆事等着你呢。”
“是！末将告退！”沈言行礼后，退出了大帐。
走出帅府，被外面的冷风一吹，沈言深吸了一口气。
刚才在里面的紧张感慢慢散去，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和隐隐的兴奋。
鹰扬郎将！
可以自募一营兵！
整整一千人马！
这可是实打实的班底！
是他真正在北境扎根的开始！
他一边往自己在主城那处临时分配的小院走，一边在心里飞快地盘算起来。
这一千人，可不能随便招。
必须得是精锐，还得是信得过、能跟他一条心的精锐。
“首先，得从鹰嘴崖那批老弟兄里挑！”
他立刻想到了那些跟着他在雪地里趴了几天、最后打出那场漂亮仗的士兵和底层军官。
这些人一起经历过生死，见过血，熟悉连弩的操作，更重要的是，他们信任自己，自己也了解他们。
张嵩团长带出来的兵，素质肯定差不了。
“还得找些身手好的，机灵点的，适合干点‘特别’的活儿……”
他想到了即将要进行的“钓鱼”计划，需要一些心思缜密、善于伪装和侦查的好手。
“嗯……还得有几个懂工匠手艺的，连弩的维护和改进不能停……”
他心里琢磨着，“最好还能有几个骑术箭术特别精湛的，当教官……”
脑子里一个个面孔闪过，一个个要求被提出来。
他知道，这一千人，就是他未来的根基，必须精挑细选，宁缺毋滥。
回到住处，他也顾不上休息，立刻铺开纸笔，开始列名单，写要求。
灯光下，他神情专注，时而蹙眉思索，时而奋笔疾书。